Lex Aquilia (Ley Aquilia) y responsabilidad extracontractual

Extracto  de la Lex Aquilia

Lex Aquilia

La implicancia que tuvo esta ley en el Imperio Romano tendrá una repercusión importante en los códigos de hoy. ¿Por qué es tan importante la Ley Aquilia? hoy lo veremos en los siguientes apuntes de Lexyius. 

Contexto

Fue promulgada en el año 286 a. C., o en algún  punto del siglo III a. C. bajo un plebiscito realizado por el tribuno Aquilio. El propósito de esta ley era compensar el daño injustamente causado por una persona (damnum iniuria datum) ya sea a un esclavo o a una cosa perteneciente al patrimonio del propietario. 

Otra de las fechas que se habla sobre el origen de esta ley datan del 259 a. C., donde hubo un Cónsul llamado Cayo Aquilio Floro. Se supone que la ley llevaría su nombre por su labor en la Guerra Púnica, pero esta información no está confirmada. 

Esta ley consistía en que si alguien dañaba o mataba injustamente a un esclavo o animal de una persona, tan pronto como se sepa la identidad del que perpetró el daño, debería pagar éste con el precio que tuvo el esclavo o la cosa en el último año, siendo el precio más alto del mismo año. Este daño podía ser tanto intencional como accidental, aunque requiere una causa directa. 

La única excepción a la lex Aquilia era la prueba de la autodefensa, es decir, si alguien dañaba la propiedad de otro por guardar su propia integridad, entonces no debía compensar en absoluto. Esto se daba en el ejemplo de que el propietario tuviera un animal salvaje y agresivo. En esta ley, el culpable no podía reemplazar al esclavo o al animal dañado, ya que la compensación solo podía ser monetaria. 

La Lex Aquilia en el Código Civil Chileno

La Acción de la lex Aquilia (Acción Aquiliana) puede encontrarse en el derecho chileno bajo el concepto de Responsabilidad extracontractual específicamente en el caso de ''Culpa Aquiliana'' (o culpa extracontractual).

Sin embargo, primero debemos aclarar brevemente qué es la responsabilidad contractual para seguir avanzando y desarrollar el concepto de Culpa Aquiliana. 

Responsabilidad contractual

Es un vínculo jurídico que nace de una obligación que se ha incumplido. Esto quiere decir que la responsabilidad contractual es la violación que se cometió a un acuerdo previamente establecido.

Cabe mencionar que cuando se habla de ''responsabilidad'' en derecho, hablamos de una infracción a alguna norma. De ahí que dentro de este concepto este el principio de autonomía de la voluntad, presente en el Código Civil chileno:

Artículo 1545: ''Todo contrato legalmente celebrado es una ley para sus contratantes, y no puede ser invalidado sino por su consentimiento mutuo o por causas legales''

Si bien en el Código Civil no existe la definición de responsabilidad contractual, son varios los autores que tratan de darle una definición. 

Responsabilidad extracontractual

En cambio, la responsabilidad extracontractual se origina de un hecho culpable o doloso, cuando una persona ocasiona un daño por sí misma o a través de un tercero, a alguien con quien no tenía ningún vínculo jurídico. En otras palabras, es un daño que se origina a otra persona, intencional o accidentalmente, con la cual no se tenía ningún contrato o acuerdo jurídico previo. 

Este puede verse reflejado en los siguientes artículos del Código Civil chileno:

Artículo 2314: ''El que ha cometido un delito o cuasidelito que ha inferido daño a otro, es obligado a la indemnización; sin perjuicio de la pena que le impongan las leyes por el delito o cuasidelito''

Artículo 2329, inciso 1º: ''Por regla general todo daño que pueda imputarse a malicia o negligencia de otra persona, debe ser reparado por esta''

En efecto, en estos artículos podemos ver la responsabilidad aquiliana, pues la ley aquilia era el daño que cometía un tercero a otro ya sea intencional o accidentalmente, tal como lo dice el artícuilo 2329. 

Diferencia entre la responsabilidad contractual y extracontractual

Aunque pueda haber más de alguna solo diremos que la diferencia fundamental es que la culpa contractual supone una obligación previamente violada, mientras que la culpa extracontractual genera una obligación a partir del hecho culpable (no existe una obligación previa). Un ejemplo de responsabilidad extracontractual podría ser el choque de un auto a un negocio o tienda de barrio; en efecto, no existe ningún acuerdo o contrato previo entre ellos.

Conclusión

Es increíble cómo es que el Derecho Romano sigue vigente en nuestro ordenamiento jurídico, a pesar de todos los siglos que han pasado. Esto hace pensar que el problema de los Universales, como podría ser la responsabilidad, es algo que trasciende y en la que la mayoría podría estar de acuerdo. En efecto, existen muchos tipos de responsabilidades, sobre todo desde el ámbito del derecho anglosajón (tort) pero todo aquello lo veremos a su tiempo. 

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